PRETTY LETHAL – SCHÖN TÖDLICH (2026) | Filmkritik

PRETTY LETHAL nimmt uns mit in eine Welt echter Killermaschinen: Ballerinas.
Zugegeben, bis vor Kurzem war mir – ignorant wie ich bin – nicht klar, wie hart Ballett ist und auch wenn uns BLACK SWAN einen Einblick in diese Welt gab, legen die jungen Frauen in PRETTY LETHAL die Messlatte an Grazilität, Eleganz und Härte auf ein neues Level.

Die Handlung von PRETTY LETHAL – SCHÖN TÖDLICH

Eine Gruppe junger amerikanischer Ballerinas, die in Budapest an einem Tanzwettbewerb teilnehmen will, bleibt mit dem gecharterten Bus in den Wäldern Ungarns liegen. Statt zu warten, bis der Fahrer den Schaden behoben hat, begeben sich die jungen Frauen, die sich nicht wirklich sympathisch finden, gemeinsam mit ihrer Trainerin in ein nahegelegenes Gasthaus.
Dort pflegt die Besitzerin ebenfalls eine Liebe zu Ballett, doch gleichzeitig ist das Etablissement voller Gangster und Verbrecher. Als eines der Mädchen Zeugin einer brutalen Folter wird und man ihre Lehrerin erschießt, müssen die fünf ungleichen Tänzerinnen zusammenhalten.

Wenn man sich die Wahrscheinlichkeit ausrechnen kann, dass man durch puren Zufall als Balletttänzerin ein Gasthaus findet, das ebenfalls dem Ballett zugetan ist, weiß man wie ernst man PRETTY LETHAL nehmen sollte.

Solcher Quatsch kann einen Film zerstören, aber nicht, wenn der ein ums andere Mal unter Beweis stellt, dass er ja ohnehin nur spielen will.

Zwar ist PRETTY LETHAL keine Komödie, enthält recht grobe Brutalität und deutet auch sexuelle Gewalt an, ist aber gerade in der Darstellung von Bones, Chloe, Zoe, Princess und Grace deutlich over the top. Wo andere Filme ihren Protagonistinnen Lebensläufe als Elitesoldatinnen andichten, reicht hier jahrelanger Ballettunterricht, um sie hart zu machen.
Da kann auch der Folterknecht, der ihnen die Fußnägel ziehen will, nichts ausrichten, denn geschundene Füße sind sie gewohnt.

Das ist natürlich nicht lebensecht, auch nicht wie rasch sie von Tutu-tragenden Teenagern zu immer noch Tutu-tragenden Kampfmaschinen werden, denen ein Menschenleben nicht viel bedeutet. Es ist aber unterhaltsam und setzt die Eigenheiten dieses Sports und der Personen immer wieder originell in Szene.

Ballett trifft Brutalität: Die Actionszenen von PRETTY LETHAL

Um ein Haar wäre PRETTY LETHAL an uns vorbeigetanzt, denn der Film wird vor allem als Actionfilm vermarktet. Das ist grundsätzlich nicht falsch und wir verstehen, dass die Nähe zu FROM THE WORLD OF JOHN WICK: BALLERINA gesucht wird und das JOHN WICK – Team produzierte, aber es zeigen sich hier auch Ähnlichkeiten zu HOSTEL (Osteuropa, Folter), SUCKER PUNCH (stilvolle Fights, Mädchenfiguren), aber sicher auch READY OR NOT? (Survival, schwarzer Humor).

Oberste Gegenspielerin ist Uma Thurman, die in KILL BILL natürlich auch schon den ein oder anderen Kampf absolvierte, aber auch unter den jungen Ballerinas findet man mindestens ein bekanntes Gesicht, denn die gehörlose Millicent Simmonds kennt man u.a. aus A QUIET PLACE.

Offen gestanden gingen Story-Details des Films teilweise an mir vorüber und die ganze Vorgeschichte von Thurmans Figur Devora Kasimer, der ein Bein fehlt, ist nur mäßig interessant, aber immer dann wenn Bones, Grace und die anderen ums nackte Überleben kämpfen macht PRETTY LETHAL viel richtig.
Das weitläufige Haus, in dem sich fast der komplette Film abspielt, verbindet zudem zerfallene Noblesse und kultivierte Baufälligkeit und bietet sich für das Katz- und Mausspiel an.

Wir wissen nicht, ob Regisseurin Vicky Jewson oder Autorin Kate Freund (die auch als Schauspielerin mitmacht) dem Ballett besonders nahe stehen, aber es macht Sinn, dass ein solcher Film von zwei Frauen angeführt wird. Dass die beiden ihre Heldinnen ordentlich Arschtreten lassen (vorwiegend männliche), aber statt auf kratzbürstigen Feminismus der Marke BLACK CHRISTMAS (2019) einfach toughe Mädchen-/Frauenfiguren zeigen, ist sympathisch.

Stil über Substanz: Was PRETTY LETHAL gelingt – und was nicht

Das macht PRETTY LETHAL zwar nicht zu einem Ausnahmefilm, dafür zieht sich das Versteckspiel in der riesigen Villa doch zu sehr und ab und zu geht auch mal der Pathos-Gaul durch, aber der Film bietet blutige und dennoch leichte Unterhaltung, die man sich auch dann gut anschauen kann, wenn man eine männliche Couchpotato über 40 ist.

Übrigens: eines Tages würde ich gerne all die Personen treffen, die für bescheuerte deutsche Beinamen verantwortlich sind. Die Leute haben sicher ein eigenes Plätzchen in der Autoren-Hölle, gleich neben Richard Laymon und dem Drehbuchautor von WRONG TURN 3 – 6.
Die Doppeldeutigkeit des Wortes „pretty“ (entweder „schön“ oder „ziemlich“) ist zugegebenermaßen undankbar, aber dann übersetz es eben nicht! Muss man 2026 noch solche blöden Untertitel wie SCHÖN TÖDLICH anhängen? Warum nicht gleich im 70er-Stil: „Fünf kesse Bienen tanzen durch Osteuropa“?

Fazit zu PRETTY LETHAL

Spannender als eine Folge „Let’s Dance“…und garantiert nicht dümmer. PRETTY LETHAL überrascht doppelt. Einerseits war ich mir wie schon erwähnt der Härte von Ballerinas nicht bewusst, ich bin aber auch verblüfft, weil mir der Film besser gefällt als erwartet.

 

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FAQ

Wie brutal ist PRETTY LETHAL (2026)?

PRETTY LETHAL (2026) ist ein actiongeladener Thriller mit starker Gewalt und reichlich Gore. Der Film zeigt kreative Tötungsszenen, bei denen die Ballerinas ihre jahrelange harte Ausbildung (inklusive Spitzen und Pointe Shoes) als Waffen einsetzen – mit blutigen Verletzungen, Kämpfen und brutalen Nahkämpfen.

Welche ähnlichen Filme gibt es zu PRETTY LETHAL (2026)?

PRETTY LETHAL erinnert an READY OR NOT, SUCKER PUNCH und HOSTEL durch die Mischung aus schwarzem Humor, weiblicher Gruppen-Dynamik und blutiger Überlebensjagd.

Wer steckt hinter PRETTY LETHAL (2026) und was macht den Film besonders?

PRETTY LETHAL (2026) wird von Vicky Jewson inszeniert und von Kate Freund geschrieben. In den Hauptrollen sind Iris Apatow, Lana Condor, Millicent Simmonds, Avantika, Maddie Ziegler und Uma Thurman als mysteriöse Gastgeberin zu sehen. Besonders ist die kreative Action-Choreografie, bei der Ballett-Training in brutale Kampftechniken umgewandelt wird, sowie die Produktion mit Beteiligung des John-Wick-Teams.