Ein hautenges schwarzes Kleid, ein üppiges Dekolleté, blasse Haut, dunkles Make-up, tiefschwarzes Haar, auf einem roten Barock-Sofa liegend, so wurde sie berühmt: Elvira, die düstere Moderatorin der Horror-Sendung MOVIE MACABRE. Den meisten wird sie jedoch eher aus dem Film ELVIRA – HERRSCHERIN DER DUNKELHEIT bekannt sein.
Mit ihrem losen Mundwerk, tiefschwarzem Humor, ihrem Charme und ihrem schrillen Sexappeal eroberte Cassandra Peterson, die Elvira nicht nur verkörperte, sondern sie auch erschuf, die Herzen der Horror-Fans. An einer anderen Front gab es allerdings Ärger. Da ihre Figur, die optisch an Morticia Adams und Vampira angelehnt ist, eine zu große Ähnlichkeit mit letzterer aufwies, kam es zu einem Gerichtsverfahren wegen des Vorwurfs des Plagiats. Die Richtern entschieden zugunsten Petersons.
Ihr Erfolg sorgte dafür, dass nicht nur das Elvira-Halloween-Kostüm das meistverkaufte Halloween-Frauen-Kostüm aller Zeiten wurde, ihr zu Ehren entstand sogar eine immer wieder auftauchende Figur bei den Simpsons namens Booberella. Auch drei Games entstanden in Anlehnung an Elvira und ihre Werke und sogar zwei Flipperautomaten.
MOVIE MACABRE
Am 26. September 1981 flimmerte die schrille Horrorqueen das erste Mal in Amerika über die Mattscheibe. Das Konzept ihrer MOVIE MACABRE- Show war so einfach, wie erfolgreich: Die laszive und vorwitzige Elvira stellte in ihrer Show B-Horror-Movies vor, welche sie auch immer wieder mit witzigen Kommentaren und Sprüchen unterbrach. Und das Konzept ging auf und eine Ikone war geboren, die von da an wöchentlich Einzug in die amerikanischen Haushalte hielt.
In 5 Staffeln stellte sie insgesamt 140 Filme vor, unter denen sich neben vielem eher unbekanntem auch Genre-Highlights wie THE DUNWICH HORROR, BARON BLOOOD, THE INCREDIBLE MELTING MAN, DRACULA, FRANKENSTEIN, ANGRIFF DER KILLERTOMATEN oder DAS HAUS DER LANGEN SCHATTEN befanden.
Aufgrund des Kultes und Erfolgs wurde im Jahr 2010 eine weitere Staffel released, die mit dem Horror-Klassiker NIGHT OF THE LIVING DEAD begann. Im Jahr 2014 erschien mit 13 NIGHTS OF ELVIRA ein Special in der Vor-Halloween-Zeit, mit 13 Horror Movies, die ab dem 19. Oktober jeden Tag bis Halloween ausgestrahlt wurden.
ELVIRA – HERRSCHERIN DER DUNKELHEIT
Im Jahr 1988 entstand dann der Film ELVIRA – HERRSCHERIN DER DUNKELHEIT. Eine US-Amerikanische Horror-Komödie, die Elvira und ihre wöchentliche Show MOVIE MACABRE aufgreift.
Die extravagante Moderatorin Elvira wollte eigentlich eine eigene Show in LA, doch nun moderiert sie B-Horror-Movies im Nachtprogramm an. Als sie sich weigert, mit ihrem Chef ins Bett zu gehen, wird sie gefeuert. Als dann die überraschende Botschaft eines Erbes in Haus flattert, scheint sich das Blatt für Elvira allerdings wieder zu wenden. Sie springt in ihren Ford Thunderbirds und reist in das erzkonservative Örtchen Fallwell, um ihr Erbe anzutreten.
Dort angekommen, stellt sie nicht nur fest, dass ihr geerbtes Eigentum eine Ruine ist, sie hat zudem auch noch einen Pudel und ein Kochbuch geerbt. Der Pudel wird kurzerhand, passend zum schrillen Frauchen, umgestylt und das Kochbuch entpuppt sich als Buch voller Zauberformeln. Hinter diesem ist Onkel Vinnie schon seit über 300 Jahren her und um es in seinen Besitz zu bringen, hetzt er die Dorfbewohner gegen Elvira auf.
ELVIRA´S HAUNTED HILLS
Im Jahr 2001 erschien eine weitere Horror-Komödie rund um die Herrscherin der Dunkelheit.
Elvira ist auf dem Weg nach Paris, um dort ihre neuste Can-Can-Show zu präsentieren. Ihre übergewichtige und ein wenig unterbelichtete französische Dienerin Zou-Zou ist stets an ihrer Seite, auch als Madame mal wieder getragen werden muss, weil sie sich nicht verausgaben darf. Da kommt Dr. Bradley Bradley gerade recht, mit seiner schwarzen Kutsche.
Um zu nächtigen, nimmt er die beiden mit auf das Schloss der Familie Hellsubus. Im Schloss lebt Lord Vladimere Hellsubus und seine verstorbene Gattin gleicht Elvira erstaunlicher Weise bis aufs Haar. Doch nicht nur das, auf der Familie scheint auch ein Fluch zu liegen und es befinden sich nicht nur sprichwörtlich ein paar Leichen im Keller.
Doch das waren bei Weitem nicht die einzigen Auftritte Elviras. Durch zahlreiche Auftritte in amerikanischen TV-Shows wurde sie zu einem Bestandteil der dortigen Medienkultur und gewann im Jahr 2011 sogar den Rondo Hatton Classic Horror Award als beste Horror-Moderatorin. Zudem nahm sie immer wieder Songs für Halloween-Alben auf. 1988 war sie Sprecherin einer der größten Brauereigruppen der Welt, der Molson Coors Brewing Company.
Glücklicherweise wurde nicht nur ELVIRA – HERRSCHERIN DER DUNKELHEIT und ELVIRAS HAUNTED HILL´S festgehalten, auch ihre Shows fanden auf die eine oder andere Art den Weg auf ein Medium.
Im Jahr 2004 veröffentlichte Time Life drei Elvira-DVDS, die im MOVIE MACABRE-Stil gedreht wurden, unter dem Namen ELVIRA`S HORROR CLASSICS.
Shout! Factory hat einige MOVIE MACABRE-Episoden als Einzel- und Doppel-DVD´s veröffentlicht. Die Staffel, die im Jahr 2011 erschien, ist komplett auf Einzel- und Doppel-DVD`s erhältlich. Und auch auf iTunes kann man fündig werden.