Mit Sequels ist das ja immer so eine Sache.
Die wenigsten sind gelungen und noch weniger würde man als Klassiker bezeichnen. DAWN OF THE DEAD, ZOMBIE oder eben ZOMBIE – DAWN OF THE DEAD, gehört zu den rühmlichen Ausnahmen.
George A. Romero war natürlich bereits 10 Jahre zuvor etwas gelungen, worum ihn jeder beneiden kann: er erschuf mit DIE NACHT DER LEBENDEN TOTEN eine Horrorfilmfigur bzw. -figuren, die es so bis dato nicht gab: Zombies.
Die Handlung von ZOMBIE – DAWN OF THE DEAD
Die hatten dort bereits den Versuch unternommen, die Weltherrschaft an sich zu reißen, gegen Ende des Films sah es aber so aus, als würde die lebende Menschheit die Oberhand behalten.
Daraus wurde aber nichts, denn in ZOMBIE – DAWN OF THE DEAD folgen wir vier Menschen, die mit einem Helikopter aus einer überrannten Stadt entkommen und sich in einem abgelegenen Einkaufszentrum verbarrikadieren.
Gute Ideen sind wichtiger als großes Budget
Was wie ein Traum für viele Shopping-Fans klingt, ist ein notwendiges Übel. Zwar ist das Gebäude solide und Ressourcen (Waffen, Lebensmittel) gibt es in Hülle und Fülle, doch auch in der Mall gibt es Zombies und Plünderer sind auf Wertgegenstände aus.
All das klingt heute, nach gefühlt 200 Jahren THE WALKING DEAD und unzähligen Zombiefilmen nach Standardkost, aber man muss sich ins Gedächtnis rufen, dass die Horror- und vor allem die Zombiewelt 1978 anders aussah. Das gilt auch für die Gewaltanteile, die den Film jahrzehntelang auf den Index brachten. Auch hier gilt: nach heutigen Standard, kennt man sowohl Kopfschüsse, als auch Ausweidungen aus vielen ähnlich gelagerten Filmen. Manches wirkt auch in die Jahre gekommen, anderes hat aber noch immer einen gewissen Ekelfaktor.
Doch auch Romeros Welt hat sich zwischen 1968 und 1978 weiterentwickelt. ZOMBIE – DAWN OF THE DEAD ist in Farbe und der Zombieausbruch fühlt sich globaler an. Was hingegen gleich blieb, ist ein vergleichsweise kleines Budget. So munkelt man, dass die zahlreichen Statisten, die nötig waren, mit einem Shirt, einem Donut und (Achtung) einem Dollar Bezahlung abgefertigt wurden.
Das Einkaufszentrum, das die Hauptkulisse des Films darstellt, konnte von der Filmcrew nur nachts genutzt werden, tagsüber waren die Geschäfte tatsächlich geöffnet. Schaut man genauer hin, sieht man daher auch, dass der vermeintlich immense Schaden, der im Film angerichtet wird, überschaubar ist.
Trotzdem war der Schauplatz für den für seine Sozialkritik bekannten Romero von Bedeutung, schließlich ist in zahlreichen Szenen eine Anspielung auf den Konsumwahn zu erkennen. Spätestens, wenn man die wandelnden Leichen vor den Schaufenstern mit lebenden Idioten kurz vor Ladenöffnung vergleicht (von Schlussverkäufen oder Black Friday ganz zu schweigen), fallen Parallelen auf.
Besonders verdeutlicht wird die unsinnige Gier durch die Rockerbande, die alles erdenkliche stiehlt, obwohl Gold, Geld und Diamanten in der Postapokalypse keinen Wert mehr besitzen.
Aber die Rocker um Make-Up-Guru Tom Savini, stehen auch für ein anderes Element, dass wir bereits aus DIE NACHT DER LEBENDEN TOTEN kennen. War es dort die Bürgerwehr, die den letzten Überlebenden versehentlich erschoss, wird in ZOMBIE deutlicher, wie gefährlich der Mensch für den Menschen ist. Die Biker sind eine größere Bedrohung für die kleine Gemeinschaft, als die kannibalischen Toten.
An anderer Stelle im Film sagt jemand, dass man die Zombies leicht besiegen könnte, wenn die Lebenden nur zusammenarbeiten würden, eine Aussage, die sich heutzutage noch gut auf Vieles übertragen lässt. Dass George A. Romero nicht viel von der Menschheit hielt, kann man auch am Verhalten vieler Protagonisten lesen.
Dass diese langsamen Wesen überhaupt jemals einen Menschen zu fassen kriegen, ist in etlichen Szenen der Dummheit oder Arroganz der noch lebenden Opfer geschuldet.
ZOMBIE – DAWN OF THE DEAD ist einer der Kultfilme des Genres
Die schnellen Zombies des DAWN OF THE DEAD – Remakes von 2004 bieten damit eindeutig ein anderes Bedrohungslevel, allerdings auch weniger Charme als Romeros Film.
Was der Neuverfilmung ebenfalls fehlt, sind kleine Humoreinschübe. So hat Romero eine Reihe von Zombies platziert, die rein durch ihr Äußeres belustigen. Einer der bekanntesten ist wohl der sogenannte Hare Krishna – Zombie.
Bemerkenswert ist sicher auch, dass Romero, wie schon in DIE NACHT DER LEBENDEN TOTEN, einen Schwarzen zur Haupt- und Schlüsselfigur macht und (Spoiler) der darf diesmal auch überleben.
Fazit zu ZOMBIE – DAWN OF THE DEAD
ZOMBIE – DAWN OF THE DEAD ist nicht mehr der stylishste, schnellste oder brutalste Zombiefilm. In über 40 Jahren haben ihm diese Attribute andere abgerungen. Was dem Werk aber niemand nehmen kann, ist dass er einer der großen Vorreiter des Subgenres ist und etliche der neueren Filme auf einzelne Einfälle oder gar in ihrer kompletten Machart auf George A. Romeros Meisterwerk zurückgreifen.
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FAQ
Warum gilt DAWN OF THE DEAD als einer der wichtigsten Zombiefilme?
George A. Romero verband hier erstmals den Zombie-Horror mit einer klaren Gesellschaftskritik am Konsumverhalten. Das Einkaufszentrum als Schauplatz und die absurde Konsumwelt der Überlebenden wurden zum Vorbild für unzählige spätere Filme.
Ist der Film heute noch sehenswert?
Ja, aber man muss seine Langsamkeit akzeptieren. DAWN OF THE DEAD ist kein schneller, moderner Horrorfilm. Er nimmt sich Zeit, baut Atmosphäre auf und lebt von der gesellschaftlichen Aussage sowie den Charakteren. Wer Action und Tempo erwartet, wird eher enttäuscht.
Wie unterscheidet sich das Original von dem späteren Remake?
Es gibt vor allem den 2004er-Remake von Zack Snyder. Dieser setzt stark auf Tempo, laufende Zombies und Action. Romeros Original ist deutlich langsamer, zynischer und gesellschaftskritischer. Es hat mehr Humor, längere Ruhephasen und eine andere Haltung gegenüber den Figuren und der Konsumwelt.
