Die besten Gruselfilme des 21. Jahrhunderts

Das Horrorgenre ist riesig und reicht von derben Splatterfilmen und Torture Porn über Vampire, Zombies und Werwölfe bis hin zu klassischen Gruselfilmen, die weniger auf Blut als auf Atmosphäre setzen. Diese Filme erzeugen Gänsehaut, sorgen für beklemmende Spannung, lassen Schatten plötzlich bedrohlich wirken und führen nicht selten dazu, dass man nachts doch noch einmal das Licht einschaltet oder in den dunklen Flur blickt.

Gerade Gruselfilme leben dabei oft weniger von Gewalt als von Stimmung, unterschwelliger Bedrohung und dem Gefühl, dass irgendetwas nicht stimmt. Verlassene Häuser, unheimliche Kinder, düstere Wälder, flackernde Lichter, aber natürlich auch gelungene Jumpscares richten oft mehr Schaden an und lösen mehr Unbehagen aus als manch harte Gore-Szene.

Da sich in den letzten über 100 Jahren unzählige Horror- und Gruselfilme angesammelt haben, beschränken wir uns in dieser Liste auf Gruselfilme des 21. Jahrhunderts. Trotzdem ist die Auswahl groß, denn gerade seit den frühen 2000ern erschienen zahlreiche moderne Horrorfilme, die mit Atmosphäre, psychologischem Horror, Schockmomenten und verstörenden Bildern für schlaflose Nächte und abgekaute Fingernägel sorgten.

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Die besten Gruselfilme des 21. Jahrhunderts

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SINISTER

Regisseur Scott Derrickson schickt in SINISTER Ethan Hawke in ein Haus, dessen Vorbesitzer eines hässlichen Todes starben. Der True Crime – Autor kommt dabei der Geschichte des Hauses näher, als ihm und seiner Familie lieb sein kann.
SINISTER enthält einige Schocks und unheimliche Momente, mischt zum klassischen Haunted House – Film aber auch verstörende Gewaltszenen und etwas Found Footage.

SINISTER taucht übrigens seit Jahren in der wissenschaftlichen Suche nach dem grusligsten Horror namens The Science Of Scare regelmäßig ganz weit vorne auf und ist meist sogar Spitzenreiter.

Hier findest du unser SINISTER – Review

HOST

Ein Film, der SINISTER zumindest vorübergehend vom Thron des unheimlichsten Films vertreiben konnte, ist HOST.
Offen gestanden, wir sind Team SINISTER, aber HOST, der komplett im Rahmen eines ZOOM-Meetings spielt und es nur auf eine Laufzeit von etwa einer Stunde bringt, hat sicherlich seine erschreckenden Augenblicke.

Unsere Kritik zu HOST findest du hier.

 

GRAVE ENCOUNTERS

Found Footage enthält auch GRAVE ENCOUNTERS und zwar zu 100%.
Die Story eines Kamerateams, das eine alte Irrenanstalt besucht, nutzten natürlich auch andere (nicht nur GRAVE ENCOUNTERS 2), dieser Film vermittelt aber nicht nur ein unangenehmes Gefühl von Ausweglosigkeit, sondern wartet mit grässlichen Gestalten auf, die durch die dunklen Flure geistern.

A TALE OF TWO SISTERS

Kim Jee-woons Film ist mehr als eine gruslige Schauermär über asiatische Mädchen mit vielen Haaren vorm Gesicht. Hier paaren sich psychologischer Thrill mit einem Einblick in eine toxische Familie.
All das trägt aber dazu bei, dass der Film eine dichte Atmosphäre aufbaut und obendrein auch noch Jumpscares nutzt, die sich gewaschen haben (egal wie oft ich den Film noch sehe, das Ding unter der Spüle setzt mir immer wieder zu – Anm. d. Verfassers)

Hier findest du unser A TALE OF TWO SISTERS-Review

THE AUTOPSY OF JANE DOE

André Øvredal erschuf sich in den letzten Jahren einen guten Ruf als Horrorexperte.
Von seinen Filmen ist THE AUTOPSY OF JANE DOE aber am ehesten derjenige, der für Gänsehaut sorgt. In dem Kammerspiel untersuchen zwei Pathologen während eines Sturms die Leiche einer jungen Frau. Bald merken sie, dass mit der Unbekannten etwas ganz und gar nicht stimmt und es beginnen sich seltsame Dinge zu ereignen.

Hier findest du unser THE AUTOPSY OF JANE DOE – Review

OCULUS

Kaylie und Tim waren noch Kinder, als eine Tragödie ihre Familie zerstörte und dafür sorgte, dass Tim in die Psychiatrie eingeliefert wurde. Doch ein alter mächtiger Spiegel war schuld an den Ereignissen und als Tim wieder in Freiheit ist, hat seine Schwester genau diesen Spiegel gekauft und will ihn für immer zerstören….doch so einfach ist das nicht.

Hier findest du unser OCULUS-Review

BABADOOK

Natürlich ist BABADOOK mehr als ein Horrorfilm, aber wer den doppelten Boden nicht sieht, bekommt immer noch eine starke Gruselgestalt, die irgendwo zwischen NOSFERATU und DAS CABINET DES DR. CALIGARI angesiedelt ist und ein dunkles Familiendrama.
Ja, wir haben es verstanden, der Junge nervt. Das bedeutet, dass er seine Rolle gut spielt und dies ist kein Film bei dem man sich wohlfühlen soll.

Hier findest du unser BABADOOK-Review

SCARY STORIES TO TELL IN THE DARK

Von André Øvredal, der in dieser Liste schon mit THE AUTOPSY OF JANE DOE vertreten ist, kommt auch SCARY STORIES TO TELL IN THE DARK.
Der ist zwar weniger bösartig, setzt auf jugendliche Figuren und Halloween-Feeling und lässt sich mit ES vergleichen, allerdings haben wir ES auch mit dabei und auch die „unheimlichen Geschichten, die man sich im Dunkeln erzählt“ machen ihrem Namen alle Ehre.

Hier findest du unser SCARY STORIES TO TELL IN THE DARK – Review

PARANORMAL ACTIVITY

Manche finden den Film (wir sprechen hier natürlich nur über Teil 1) langweilig, weil die beiden Hauptfiguren die Hälfte des Films verschlafen. Als Zuschauer bleibt man aber wach und hat die Gelegenheit zu beobachten, was sich in der Nacht im Schlafzimmer von Katie und Micah bewegt.
Das ist so einfach wie effektiv (und machte den Film und die Reihe zu einem kommerziellen Megaerfolg)

REC

REC ist nicht nur Grusel. REC ist auch ein Zombiefilm und entsprechend brutal. Trotzdem finden sich in den Wohnungen des Apartmenthauses in Madrid immer wieder unheimliche Sequenzen und spätestens die letzten 10 Minuten haben es in sich.
Wer da nicht mit Reporterin Angela in der Dunkelheit des Dachbodens mitzittert, hat wohl keinen Puls mehr.

Hier findest du unser [REC]-Review

THE RING

Wir hätten das japanische Original in diese Auswahl aufgenommen, aber das ist aus dem letzten Jahrtausend. Das US-Remake kann sich aber sehen lassen. Alleine das ominöse, unheilbringende Video, das einer Mutter in die Hand fällt und damit einen letalen Countdown auslöst, steckt voller verstörender Bilder. Dazu kommen schrecklich entstellte Fratzen und natürlich eine Szene, bei der man den Fernseher aus dem Fenster werfen möchte.

THE GRUDGE / YU-ON: THE GRUDGE

Sowohl der japanische YU-ON: THE GRUDGE, als auch das US-Remake THE GRUDGE besitzen ihre Qualitäten und da in beiden Fällen Takashi Shimizu der Regisseur war und nur wenige Jahre zwischen den Werken liegt (2002/2004), ähneln sich beide Versionen. Eines steht fest, Gänsehaut ist garantiert.
Die japanische Fassung bringt allerdings etwas mehr Atmosphäre mit sich, während die US-Variante einfach eher westliche Sehgewohnheiten anspricht.

THE RITUAL

BLAIR WITCH PROJECT entstand (knapp) vor dem 21. Jahrhundert, wer aber auf unheimliche Waldwanderungen nicht verzichten möchte, findet mit THE RITUAL würdigen Ersatz in Nordschweden. Zwar setzt der Film ein paar andere Schwerpunkte, aber gerade die erste Stunde vermittelt ein ähnlich unheimliches Gefühl im tiefen Forst.

Hier findest du unser THE RITUAL-Review

DER EXORZISMUS VON EMILY ROSE

Scott Derrickson versteht was von Horror (siehe SINISTER) und selbst wenn er wie hier einen realen Exorzismus-Fall anpackt und daraus einen Gerichtsthriller macht, bleibt viel Platz für Horror.
Ob Jennifer Carpenter von eingebildeten oder echten Dämonen heimgesucht wird, ist dabei wenig relevant, denn wir erleben durch die Augen der jungen Frau, was sie vor ihrem Tod quälte und das ist in jedem Fall unheimlich.

Hier findest du unser DER EXORZISMUS VON EMILY ROSE-Review

SESSION 9

Nicht der erste Gruselfilm dieser Liste, der in einer ehemaligen psychiatrischen Klinik spielt, aber während GRAVE ENCOUNTERS eher extrovertiert ist, ist SESSION 9 der Inbegriff des Psychohorrors.
Der Film lebt von seiner Atmosphäre und dem schleichenden Wahnsinn, der den kleinen Bautrupp nach und nach einhüllt.
Gedreht wurde übrigens im legendären Danvers State Mental Hospital

Hier findest du unser SESSION 9-Review

THE OTHERS

Klassischer kann man sich nicht gruseln. Ein altes Herrenhaus, permanent verschlossene Vorhänge, Nebel, unheimliche Diener. Da werden Erinnerungen zum Klassiker SCHLOSS DES SCHRECKENS wach.
Der Film ist nahezu gewaltfrei, was auch für die milde FSK-Einstufung sorgte. Gruselfrei ist er garantiert nicht.

Hier findest du unser THE OTHERS-Review

THE SILENT HOUSE

Das Häuschen im uruguaischen THE SILENT HOUSE ist deutlich kleiner, aber nicht weniger gruslig. Die Handlung um die junge Frau, die dort eine Nacht verbringen soll, spielt in Echtzeit und ohne erkennbare Schnitte. Das alleine ist noch kein Gruselgarant, aber THE SILENT HOUSE enthält einige Momente, die im besten Sinne haarsträubend sind. Übrigens: ersatzweise könnt ihr auch das US-Remake SILENT HOUSE sehen, das schon ein Jahr später entstand.

Hier findest du unser THE SILENT HOUSE-Review

DIE FRAU IN SCHWARZ

DIE FRAU IN SCHWARZ ist ein weiterer Beweis, dass klassischer Grusel nicht tot ist. Das ist hier aber sogar doppelt zu verstehen, denn nicht nur inhaltlich bietet das Werk mit einem alten Spukhaus im Moor und einem Rachegeist genau das, was man erwartet, hier waren auch die legendären Hammer Studios beteiligt.
Außerdem spielt hier Daniel Radcliffe seine erste Rolle nach Harry Potter….mit Bravour.

INSIDIOUS

James Wan ist natürlich einer der großen Namen im Horror des 21 Jahrhunderts. Das liegt daran, dass der gebürtige Malaysier weiß, welche Knöpfe er drücken muss. Mit SAW half er maßgeblich mit, den Torture Porn populär zu machen, mit INSIDIOUS baute er ganz nebenbei Elemente der Schlafparalyse in einen (eigentlich) gewöhnlichen Gruselfilm ein, bevor andere Filme (MARA, NIGHTMARE – SCHLAF NICHT EIN!) das Thema anpackten.

SMILE

Auch wenn SMILE den ein oder anderen Jumpscare platziert, setzt der Film doch vor allem auf den zunehmenden Wahnsinn, dem die Hauptfigur ausgesetzt ist und der damit einhergehenden Atmosphäre.
Egal, ob das creepy Grinsen, dem Hauptfigur Rose immer wieder begegnet, Ausdruck ihrer angeschlagenen Psyche oder ein übernatürlicher Fluch ist, es ist stets Stoff für Gänsehaut.

Hier findest du unser SMILE-Review

(und weil SMILE 2 nicht viel schwächer ist, ist dieser ebenfalls zu empfehlen)

CONJURING

James Wan zum Zweiten. In seiner Machart ist CONJURING nicht weit weg von INSIDIOUS. Beides sind pure Gruselfilme, die wenig Gewalt nutzen, aber Gänsehaut garantieren. Außerdem spielt hier wie da Patrick Wilson eine Hauptrolle.
CONJURING bringt aber eine ganz klassische Spukhausgeschichte mit sich…die auf wahren Begebenheiten beruhen soll.

Hier findest du unser CONJURING-Review

LIVID

Nach der Splatter-Vollbedienung INSIDE, war LIVID nicht unbedingt der Film, den man vom Regie-Duo Bustillo/Maury erwarten konnte. Klar gibt es immer noch Gewalt und hier auch Mindfuck, aber das alte Haus, in dem drei jugendliche Einbrecher Beute wittern und vor allem die alte Frau, die dort noch wohnt, sorgen von Anfang an für Gruselstimmung.

Hier findest du unser LIVID-Review

HIGH TENSION

Sicher, HIGH TENSION, ein Film der New French Extremity ist eher für seine kompromisslose Härte bekannt. Aber genau weil der Film keine Gefangenen macht, weiß man auch nicht, was einen erwartet, wenn Marie durch das Haus oder die Tankstelle schleicht und darauf hofft, nicht auch zum Opfer des humorbefreiten Killers zu werden.

Hier findest du unser HIGH TENSION-Review

A QUIET PLACE

Natürlich enthält der Film viel Action für einen Gruselfilm, aber wer konnte sich schon der Magie entziehen, die die blinden, aber enorm geräuschempfindlichen Monster verursachten?
Im Kino traute sich keiner mit Popcorn zu rascheln. Zuhause blieb das Knistern der Chipstüte stumm.

Hier findest du unser A QUIET PLACE -Review

THE HOUSE OF THE DEVIL

Mit THE HOUSE OF THE DEVIL gelang Ti West (X, PEARL, MAXXXINE) nicht nur eine kleine 80er-Zeitreise, sondern auch eine creepy story um eine Babysitterin, die während einer Mondfinsternis die Kids hüten soll, im Laufe der Nacht aber merkt, dass ihre Auftraggeber Übles im Schilde führen.

THE DESCENT

Wie REC ist auch THE DESCENT eine Mischung aus Gewalt, Klaustrophobie und eben Schocks und Grusel. Die Höhlentour der 6 Freundinnen verkommt nicht nur zur Höllentour und ist nicht nur deswegen ungewöhnlich, weil Männer nur am Rand auftauchen. Die Geschichte, um die unterirdisch eingesperrten Frauen hat auch noch einen doppelten Boden….

Hier findest du unser THE DESCENT-Review

MAMA

Bevor er ES drehte, brachte Andy Muschietti seinen Kurzfilm MAMA als abendfüllendes Werk auf die Leinwand. Auch wenn sich der Film gegen Ende etwas im CGI-Gewitter verliert, enthält er erschreckende Augenblicke und baut eine unheimliche Atmosphäre auf.
Mit dabei sind Jessica Chastain, Nikolaj Coster-Waldau und Javier Botet (mal wieder als Filmmonster).

Hier findest du unser MAMA-Review

HEREDITARY

Wie bei SESSION 9 empfiehlt es sich, vor dem Einschalten einige Bücher über psychologische Erkrankungen durchzulesen. Ari Asters Erstling ist trotz ein paar physischer Szenen vor allem Psychohorror mit okkulten Anleihen und entfacht eine einnehmende Stimmung.

Hier findest du unser HEREDITARY-Review

THE ORPHANAGE – DAS WAISENHAUS

Einige spanische Filme haben die Eigenart, den Zuschauer lange im Unklaren zu lassen, ob die unheimlichen Ereignisse weltlicher, psychischer oder übernatürlicher Natur sind. DAS WAISENHAUS ist einer von ihnen. Hier mischt sich aber auch Moderne und modrige Keller; Drama, Mystery und Horror.
Auf jeden Fall lädt das alte Waisenhaus zum Gruseln ein.

Hier findest du unsere Kritik zu  THE ORPHANAGE – DAS WAISENHAUS

SCHATTEN DER WAHRHEIT

Weder bei den Hauptdarstellern Michelle Pfeiffer und Harrison Ford noch bei Regisseur Robert Zemeckis denkt man als erstes an Horror- und Gruselfilme und trotzdem hat das Trio mit SCHATTEN DER WAHRHEIT einen Grusler erschaffen, der dem Mainstream-Publikum, aber durchaus auch den etablierten Horrorfans gefallen dürfte.
Pfeiffer und Ford spielen darin ein Ehepaar. Während die Frau einen Nachbarn eines Verbrechens beschuldigt, ereignen sich im Haus übernatürliche Dinge.

IT FOLLOWS

Vielleicht ist IT FOLLOWS nicht der erste Film, an den man beim Stichwort „Grusel“ denkt, aber dadurch, dass man es hier mit einer wechselnden Gefahr zu tun hat, die jederzeit in Form eines normalen Menschen auftauchen kann und die Kamera oft Platz neben den Protagonisten lässt, so dass man permanent den Hintergrund im Auge hat, entsteht beim Beobachter ein Gefühl der Paranoia.

Hier findest du unsere Kritik zu IT FOLLOWS

ES

Pennywise ist die ultimative Gruselgestalt, die jeder Angst ein Gesicht gibt.
In ES ist der Gebrauch von CGI teilweise überpräsent (und Teil 2 hat auch narrative Sorgen), aber viele Begegnungen, mit denen der Club der Verlierer konfrontiert wird, wissen zu schocken und/oder zu gruseln. Davon, dass Clowns unangenehme Gestalten sind, ganz zu schweigen.

Hier findest du unser ES-Review

THE VISIT

Beim Zusammenstellen dieser Liste der grusligsten Filme, fragten wir uns insbesondere, welche Szenen uns als Kind nachts wachgehalten hätten.
Daher überrascht es, dass THE VISIT eine „harmlose“ FSK 12-Freigabe erhielt. Denn nicht nur die eigentümlichen Eigenschaften der eigenen Großeltern könnte man nach diesem Besuch anders sehen, Szenen wie die Oma unter dem Haus sorgen auch für Gänsehaut.

Hier findest du unsere Rezension von THE VISIT

THE AWAKENING – GEISTER DER VERGANGENHEIT

Wer bei Gruselfilm an alte englische Herrenhäuser denkt, liegt mit THE AWAKENING goldrichtig. Rebecca Hall (THE HOUSE AT NIGHT) spielt darin kurz nach dem ersten Weltkrieg eine selbstbewusste Skeptikerin, die sich mit übernatürlichen Ereignissen auseinandersetzen muss.
Wer THE OTHERS mochte, sollte diesem weniger bekannten Werk eine Chance geben.

Hier findest du unsere Kritik zu THE AWAKENING – GEISTER DER VERGANGENHEIT

DAS GEHEIMNIS VON MARROWBONE

Auch wenn DAS GEHEIMNIS VON MARROWBONE auf einen internationalen Cast (darunter Mia Goth und Anya Taylor-Joy) setzt, handelt es sich hierbei um eine spanische Produktion und in Spanien werden Genregrenzen oft weniger eng gesteckt. Daher sollte man sich hier auf eine Geschichte gefasst machen, die zwar Bestandteile einer klassischen Gruselstory in einem alten Haus am Meer enthält, aber auch Wahnsinn, Krankheit, häusliche Gewalt, sowie Liebe und familiären Zusammenhalt aufgreift.

Hier findest du unser DAS GEHEIMNIS VON MARROWBONE -Review